Personen, die Sport treiben, haben einen höheren täglichen Energiebedarf als Nichtsportler. Wie viel Energie (also Kilokalorien) ein Kraftsportler zu sich nehmen sollte, hängt unter anderem vom Grad der Belastung und vom Körpergewicht ab. Wie hoch der Energiebedarf ist, lässt sich errechnen.
Hierfür muss zunächst der Grundumsatz bestimmt werden, also die Menge an Energie, die der Körper im Ruhezustand braucht, um lebenswichtige Funktionen wie Herzschlag und Atmung aufrechtzuerhalten. Das entspricht einer Kilokalorie (kcal) pro Kilogramm Körpergewicht und Stunde.
Ein 70 Kilogramm schwerer Mann hätte also einen täglichen Grundumsatz von
1 kcal x 70 Kilogramm x 24 Stunden = 1680 kcal pro Tag
Zum Grundumsatz dazugerechnet wird nun noch die Energie, die der Körper für sportliche Anstrengung benötigt. Bei leichter Belastung erhöht sich der tägliche Energiebedarf um ein Drittel des Grundumsatzes und bei mittlerer Intensität um zwei Drittel. Bei intensiver Belastung verdoppelt sich der Wert.
Der Mann aus dem Beispiel hätte bei leichten Aktivitäten also einen täglichen Energiebedarf von 2240 Kilokalorien, bei Aktivitäten auf mittlerem Anstrengungsniveau von 2800 Kilokalorien und bei intensiver Belastung von 3360 Kilokalorien.
Diese Formel kann allerdings nur als Faustregel gelten, da wichtige Faktoren wie Geschlecht, Alter oder Gesundheitszustand darin nicht berücksichtigt werden. Generell benötigen Menschen, die täglich intensives Krafttraining betreiben, in der Regel mindestens 2000 Kilokalorien pro Tag.
Verschiedene Studien legen außerdem nahe, dass es beim Muskelaufbau helfen könnte, ein wenig mehr als den reinen Energiebedarf zu sich zu nehmen. Demnach sollten Trainingsanfängerinnen und -anfänger täglich etwa 500 bis 1000 Kilokalorien extra einplanen.